Brasil, clés en poche

Accueillis à l’aéroport de Rio par notre chauffeur lusophone, nous faisons route vers notre hôtel.

Voiture et chauffeur francophone mis à disposition pour la journée, nous découvrons ainsi librement la ville et ses principaux sites. Le pic du Corcovado et la célèbre statue du Christ Redompteur, les mythiques plages d’Ipanema et de Leblon, l’exubérante forêt Tijuca, véritable poumon de la ville. Plus loin, l’occasion nous est donnée de grimper au Pain de Sucre ou bien d’arpenter le Jardin Botanique et ses splendides palmiers impériaux sans oublier la visite des ateliers d’artistes cachés dans de petites ruelles sinueuses… Pour finir la soirée en rythme, goûtons à l’ambiance typique et musicale du quartier populaire de Santa Teresa.

Prise de notre véhicule et départ sur la "Costa Verde", c’est l’une des plus belles routes du Brésil qui nous mène à Paraty. D’un coté le vert foncé de la forêt et de l’autre le vert émeraude de l’océan. Accueillis à l’entrée de cette vieille citée, nous emboîtons le pas de nos porteurs jusqu’à notre Pousada. Nous découvrons ainsi le charme de cette ville pavée, comparable à un musée à ciel ouvert tant la restauration de chaque demeure à été soignée.

Ancienne escale maritime reliant le Portugal et les richesses du Minas Gerais, voici l’un des plus importants ports du 18ème siècle qui voyait transiter nombre de pierres précieuses, soieries et épices. En flânant librement nous choisirons de nous promener à travers les ruelles de la ville pour visiter les quelques églises et musées qui ornent ses quartiers ou bien de monter à bord d’un canot à moteur ou d’une goélette pour découvrir la baie et ses îles.

Partant de la côte atlantique, nous rejoignons notre fazenda, située au coeur des "terres de café". Cette région encore méconnue est l’héritière d’une époque coloniale révolue où cette denrée noir » faisait la fortune des propriétaires des plantations. De nombreuses fazendas sont depuis laissées à l’abandon, d’autres réaménagées avec charme et simplicité. Logés dans un lieu magique au milieu d'une végétation luxuriante, nos charmants hôtes nous accueillent et nous convient à un copieux dîner.

Empruntant l’un des axes routiers du pays, une longue étape nous sépare de Tiradentes, porte d’entrée du Minas Gerais au riche passé colonial. Avec ses édifices accrochés à flanc de colline, ses rues pavées et ses calèches, il est difficile de ne pas succomber au romantisme de ces lieux.

Flânerie libre à Tiradentes où bien dans les quartiers de Sao Joao de Rey où toute la religiosité et la flamboyance de l’époque coloniale s’expriment à travers l’architecture.

Eglises, échoppes et jardins se découvrent au hasard de nos escapades avant de poursuivre vers Ouro Preto surnommée la "ville de l’or noir" pour ce fameux métal précieux découvert dans les montagnes voisines. Bâties avec ferveurs par les anciens colons, de belles églises ornent la cité et méritent qu’on s’y arrête.

Certainement la plus belle église de la ville, ce qui rend sa visite incontournable, São Francisco de Assis se livre avec émotion. A quelques kilomètres de là, la charmante petite ville coloniale de Mariana, bien moins fréquentée qu’Ouro Preto, nous invite à flâner dans ses vieux quartiers marqués du plus pur style baroque mineiro et animés par les ateliers de nombreux peintres et sculpteurs.

Dernier haut lieu de pèlerinage du Minas Gerais, Congonhas précède notre arrivée à Belo Horizonte. Notre véhicule restitué à l’aéroport, c’est en avion que nous rejoignons Salvador de Bahia. Accueillis et conduits à notre hôtel, la "ville de tous les Saints" nous introduit très vite dans sa chaleureuse ambiance marquée par la musique bahianaise et la Capoiera.

D’influence africaine, puis baroque et coloniale, Salvador se livre à nous grâce au chauffeur mis à notre disposition. Reliés par un ascenseur, la ville haute et la ville basse, nous plongent dans l’histoire et la culture brésilienne de cette capitale métissée de l’état de Bahia. Le Pelourinho, la plus grande cité coloniale d’Amérique Latine, classée au patrimoine mondial par l’UNESCO, puis, Santo Antonio et Sé avec ses églises, ses résidences et bâtiments officiels, surplombent l’environnement plus populaire du port et des marchés. Plus loin et plus chic, Barra et ses plages se parent du modernisme. Bienvenue dans la magie de Salvador...

Dernières flâneries libre au marché artisanal de Modelo et de Sao Joaquin avant d’être transférés pour notre vol international en fin de journée.